América Latina se encuentra en el epicentro de la crisis climática. Sequías prolongadas, pérdida de glaciares, aumento de las olas de calor y fenómenos extremos como huracanes afectan de manera creciente la vida de millones de personas en la región. Sin embargo, estas no son solo emergencias ambientales; se trata de una cuestión de justicia. El cambio climático pone en riesgo derechos humanos fundamentales, profundiza desigualdades históricas y exige respuestas que incorporen la equidad de género y el respeto a la diversidad.
Los informes más recientes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, 2022) subrayan que América Latina es una de las regiones más vulnerables del planeta. El retroceso de los glaciares andinos amenaza la seguridad hídrica, mientras que la degradación de suelos y la pérdida de biodiversidad comprometen la seguridad alimentaria. A ello se suma la creciente frecuencia de desastres climáticos, que obligan a miles de personas a desplazarse dentro y fuera de sus países. En este contexto, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL, 2022) advierte que los impactos climáticos no son neutrales: recaen con más fuerza en los sectores empobrecidos y marginados, lo que amplía las brechas sociales y económicas.
En el centro de la discusión se encuentra la obligación de los Estados de garantizar los derechos humanos. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, junto con la CEPAL (OHCHR & CEPAL, 2021), ha señalado que los efectos del cambio climático afectan directamente el derecho a la alimentación, a la salud, al agua y a una vida digna. Por ello, las políticas de adaptación y mitigación deben orientarse no únicamente por criterios técnicos o económicos, sino por el deber de proteger y garantizar derechos, especialmente de quienes se encuentran en mayor situación de vulnerabilidad.
El enfoque de género y diversidad aporta una mirada indispensable a este debate. Mujeres y niñas suelen enfrentar riesgos específicos vinculados a la crisis climática, desde la sobrecarga en las labores de cuidado hasta mayores niveles de violencia en contextos de desplazamiento forzado. De acuerdo con ONU Mujeres (2022), las catástrofes ambientales en América Latina generan impactos diferenciados en comunidades indígenas, afrodescendientes y personas LGBTIQ+, quienes a menudo carecen de acceso a los recursos y a la toma de decisiones que afectan su presente y futuro. La justicia climática, en este sentido, implica reconocer que la crisis no afecta a todas las personas por igual y que las soluciones deben construirse con enfoque interseccional.
El caso de la Amazonía ilustra cómo los impactos ambientales se entrelazan con los derechos humanos y la diversidad cultural. La deforestación y la degradación ambiental no solo destruyen un ecosistema clave para el planeta, sino que vulneran los derechos colectivos de los pueblos originarios que dependen de él para su subsistencia material y espiritual. Estos pueblos han reclamado históricamente su derecho a participar en las decisiones sobre el uso de sus territorios, lo que resalta la necesidad de integrar la voz de las comunidades directamente afectadas en las políticas climáticas (IPCC, 2022).
Frente a este panorama, la justicia climática debe plantearse no solo como un concepto teórico, sino como una hoja de ruta práctica. La CEPAL (2022) insiste en que la región necesita transitar hacia modelos de desarrollo sostenibles que integren la redistribución de recursos, la inversión en energías limpias y la garantía de una transición justa para todas las personas trabajadoras. A nivel internacional, crece el debate sobre la necesidad de mecanismos de financiamiento y reparaciones por parte de los países con mayores emisiones históricas, lo que evidencia que la justicia climática también es una cuestión de equidad global (Reuters, 2025).
Cerrar la brecha entre los compromisos internacionales y la realidad de los territorios exige voluntad política, participación activa de la sociedad civil y un enfoque de derechos humanos que asegure que nadie quede atrás. Apostar por la equidad de género, el respeto a la diversidad y la inclusión de las voces históricamente marginadas es fundamental para garantizar que la transición hacia la sostenibilidad sea verdaderamente justa. América Latina tiene la oportunidad de liderar con ejemplos de resiliencia, cooperación y justicia, siempre y cuando las decisiones que se tomen hoy reconozcan que enfrentar la crisis climática es también defender la dignidad humana.
Las empresas también tienen un papel central en este proceso. Sus decisiones en materia de producción, consumo de recursos y relaciones laborales inciden directamente en la trayectoria climática de la región. Adoptar un enfoque de sostenibilidad social, ambiental y económica implica ir más allá de la mitigación de la huella de carbono, integrando prácticas de inclusión laboral, respeto a los derechos humanos en toda la cadena de suministro y transición hacia energías limpias. Al alinear sus modelos de negocio con los principios de justicia climática, las empresas pueden convertirse en actores clave para impulsar transformaciones estructurales que fortalezcan tanto la competitividad como la resiliencia de las sociedades latinoamericanas.
Referencias
CEPAL. (2020). The climate emergency in Latin America and the Caribbean: The path ahead. Naciones Unidas. https://www.cepal.org/sites/default/files/events/files/book_cc_emergency_climate_change_2.pdf
IPCC. (2022). Climate Change 2022: Impacts, Adaptation and Vulnerability. Contribution of Working Group II to the Sixth Assessment Report. Cambridge University Press. https://www.ipcc.ch/report/ar6/wg2/
OHCHR & CEPAL. (2019). Cambio climático y derechos humanos contribuciones desde y para América Latina y el Caribe. Naciones Unidas. https://repositorio.cepal.org/server/api/core/bitstreams/91c8faf0-06fe-42b4-b18e-ed1cbb5e2825/content
ONU Mujeres. (2022). Gender, migration, climate change and disasters in Latin America and the Caribbean. Naciones Unidas. https://wrd.unwomen.org/sites/default/files/2022-06/Erika%20RAMOS_CSW66%20Expert%20Paper.pdf
Reuters. (2025, febrero 19). COP30 urged to link climate justice with reparations for vulnerable nations. Reuters. https://www.reuters.com/sustainability/cop/cop30-urged-link-climate-justice-with-reparations-historical-crimes-2025-09-26/
Erika Álvarez Velásquez
Derechos humanos y equidad de género sostenible
