Transición Justa y ESG: El Desafío de la Economía Informal en LATAM

Resumen ejecutivo

El punto ciego de la “S” en ESG

En muchos directorios, la dimensión social se concentra en diversidad interna, clima laboral y capacitación. Sin embargo, los impactos más relevantes pueden encontrarse fuera de la empresa: en contratistas, proveedores indirectos, trabajadores por cuenta propia, recicladores y comunidades que sostienen la cadena de valor.

La CEPAL ha documentado la relación entre informalidad, desigualdad y brechas de protección social. La transición climática no debe evaluarse únicamente por toneladas de CO₂ reducidas o residuos valorizados: también debe considerar quién asume los costos, quién recibe los beneficios y qué capacidades quedan instaladas en el territorio.

Alcance 3: cuando la informalidad queda fuera del mapa

El Alcance 3 comprende emisiones indirectas de la cadena de valor. Su medición requiere información de proveedores y actividades que pueden operar con baja trazabilidad, contratos incompletos o escaso acceso a financiamiento y tecnología. La ausencia de datos no equivale a ausencia de impacto.

Economía circular y recicladores de base

Una empresa puede reportar altas tasas de valorización y, al mismo tiempo, desconocer las condiciones de quienes recuperan los materiales. La gestión responsable debe incorporar trazabilidad, seguridad, remuneración justa, capacitación, formalización progresiva y participación activa de los recicladores.

Pequeños productores y transición climática

Las exigencias de cero deforestación, reducción de emisiones o certificación pueden excluir a pequeños productores si no se acompañan de asistencia técnica, crédito, compras responsables y plazos realistas. Una política que solo sanciona puede desplazar el problema en lugar de resolverlo.

Arquitectura de Valor para una transición justa

En Tiempos Sustentables proponemos abordar este desafío con tres capacidades complementarias:

1. Cabeza Fría (Análisis de riesgo): mapear la cadena de suministro, identificar zonas de informalidad y priorizar impactos por severidad, probabilidad y dependencia operacional.
2. Corazón Activo (Propósito y DD.HH.): alinear compras, abastecimiento y metas ESG con los Principios Rectores de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos, dialogando con trabajadores y comunidades.
3. Manos Firmes (Ejecución financiera): combinar desarrollo de proveedores, pagos oportunos, factoring, acceso a financiamiento, apoyo a cooperativas y alianzas público-privadas con indicadores verificables.

Qué debe medir un directorio

• Proveedores críticos con evaluación de riesgos laborales y derechos humanos.
• Cadena de suministro con trazabilidad geográfica y contractual.
• Trabajadores o unidades productivas incorporados a programas de formalización.
• Plazos de pago, acceso a financiamiento y continuidad de proveedores vulnerables.
• Resultados ambientales conectados directamente con resultados sociales.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una transición justa en el contexto ESG?

Es el proceso de avanzar hacia una economía baja en carbono protegiendo derechos laborales, medios de vida y oportunidades de las comunidades afectadas. En América Latina, esto incluye obligatoriamente integrar a trabajadores informales, recicladores de base, pequeños agricultores y proveedores vulnerables.

¿La informalidad afecta los reportes de sostenibilidad?

Sí. Si una empresa reporta un beneficio ambiental sin identificar los impactos sociales asociados, su análisis de doble materialidad queda incompleto. La respuesta es identificar el impacto, prevenirlo, mitigarlo y explicar avances (y brechas) con evidencia.

¿Qué pueden hacer las empresas?

Mapear la cadena, dialogar con los grupos afectados, fijar requisitos proporcionales, financiar capacidades, mejorar condiciones de contratación y reportar indicadores ambientales y sociales conectados.